沈周、文徵明、唐寅、仇英是十五世紀後期至十六世紀上半期中國畫壇上標幟一代風騷的繪畫大師。
沈周、文徵明創立和領導的吳門畫派風靡江南地區達百年之久。他們繼承和發揚了宋元文人畫的傳統,並吸取宋元各大家的藝術優長,開創文人畫的新風貌。唐寅和仇英在植根宋代院體畫風格的同時,融入了畫寫意性的筆墨技巧和審美意趣,他們於院體畫和文人畫兩種不同畫系的貫通互融方面,起了積極有效的貢獻,並在人物畫領域取得創造的成就。
明中期這四位畫家的藝術,是中國文人畫發展中出現的又一個高峰,他們的畫風和筆墨,對後世產生了相當大的影響,經過歲月流光的淘汰 ,明四家的繪畫作品依然給人以強烈的藝術感染力,為了弘揚我國的文化藝術遺產,現將館中收藏的明四家作品匯編成集,並附有四篇專題文章。